Adobe werkt inmiddels al ruim twee jaar hard aan een nieuw softwarepakket; Adobe Photoshop Lightroom. Dit nieuwe programma is bedoeld voor de digitale fotograaf om zijn fotocollectie te beheren. Het stroomlijnt je workflow.
De beta versie (wat inhoud dat het programma dus nog in ontwikkeling is) is gratis te proberen.

In Lightroom kun je de foto's die je maakt eenvoudig beheren. Aan elke foto kun je trefwoorden toevoegen en je kunt ze tevens aan een 'shoot' en verschillende collecties koppelen. Ook kun je elke foto een rating geven waarmee je de juweeltjes van de rotzooi scheidt. Uiteraard zitten er uitgebreide zoekmogelijkheden in het programma zodat je een specifieke foto eenvoudig weer terug kunt vinden.

Quickcollection
Wat ik persoonlijk een mooie functionaliteit vind is de Quick Collection.
Wanneer je bijvoorbeeld een dagje bent wezen fotograferen kopieer je de foto's naar je computer en laad je ze in Lightroom. In een full-screen mode zonder verdere storende elementen klik je vervolgens vlot door al je opname heen. Elke keer als je een opname ziet die de moeite waard is klik je op de B-toets.

Nadat je door je hele collectie heen bent en terug keert naar je standaard Lightroom interface staan de geselecteerde foto's onder de Quick collection tab. Je hebt zo eenvoudig de beste foto's er al tijd gefilterd. Vervolgens kun je de betere foto's door middel van de ranking verder onderverdelen.

Vergeleken met Adobe Bridge
Veel van de mogelijkheden van Lightroom doen denken aan Adobe Bridge, het programma van Adobe waarmee ik nu mijn RAW opname bekijk en beoordeel. Bridge is echter een traag stukje software en de instelmogelijkheden zijn niet zo divers.

In Lightroom zijn dezelfde functionaliteiten en meer aanwezig. Het opvallendste is echter de hoge snelheid waarmee je door je fotocollectie kunt browsen. Er wordt dan weliswaar gewerkt met lage kwaliteit thumbnails (die snel verbeteren van kwaliteit wanneer je bij een afbeelding blijft hangen), maar het programma reageert daardoor ontzettend soepel. Heerlijk!

Quickdevelop
Met Quickdevelop kun je ook snel aanpassingen maken op je foto's. De basisfunctionaliteiten zoals de belichting, saturatie, helderheid, contrast en witbalans zijn hier met enkele klikken aan te passen. Met een paar simpele klikken is dezelfde bewerking ook toe te passen op andere foto's.

Mocht je behoefte hebben aan meer controle dan kun je een foto ook net zo gemakkelijk in Develop laden. Develop is geïntrigeerd in Lightroom en is vergelijkbaar met Camera Raw maar met een paar verbeteringen. Zo kun je nu ook de bewerkingen die je voor je RAW files gebruikt uitvoeren op Jpeg en TIFs.

Uiteraard zijn alle bewerkingen die je binnen Lightroom doet non-destructive. De originele RAW file wordt dus niet aangepast er worden enkel wat bewerkingen bijgehouden. Alle bewerkingen zijn net zo gemakkelijk weer ongedaan te maken.

Slideshow & Print
Wanneer je een selectie hebt gemaakt van een aantal foto's kun je deze eenvoudig exporteren naar bijvoorbeeld een Flash slideshow. De slideshow is naar wens aan te passen zodat je in korte tijd een mooie presentatie van je foto's online kunt zetten. Handig wanneer een klant nieuwsgierig is naar de eerste resultaten.

Met de Print optie kun je eenvoudig afdrukken maken van je opname. Ook hier is er weer veel in te stellen zodat je snel paginagrootte afdrukken of een handige contactafdruk kunt maken.

Download
Het programma is 11 MB groot (optioneel kun je ook zo'n 100 MB aan data downloaden om de boel vast mee uit te testen) en gratis te downloaden bij Adobe Labs (zowel een Windows als een Mac OS X versie). Deze versie blijft bruikbaar tot 27 februari 2007.

Een prijs voor de definitieve versie is helaas nog niet bekend. Oordelend naar de gemiddelde prijs van producten van Adobe zal het wel niet goedkoop worden. Dat zou ik overigens jammer vinden, want volgens mij is het een uitstekende vervanger voor de huidige (trage) Adobe Bridge.

Ik zou elke fotograaf aanraden het programma alvast te proberen. Persoonlijk ben ik wel enthousiast.
Helaas wil Lightroom om een of andere onduidelijke reden niet opstarten op mijn thuissysteem, op mijn werk draait het echter soepeltjes.


Adobe Photoshop Lightroom Beta 4.1 in actie

Meer informatie:
- Video: Overzicht van Beta 1
- Video: Basic Correction
- Luminous Landscape First Look
- GOT Forum topic