Het valt me op dat er de laatste tijd veel aandacht is voor Urban Exploration fotografie, het fotograferen van verlaten gebouwen, boten, kerken. Persoonlijk vind ik dat dit erg fraaie foto's kan opleveren. Mooie platen waar je de eerste zinnen van een boek mee kunt beginnen. Maar het wordt druk in de 'verlaten gebouwen'. De doodsteek voor de Urban Explorer? Ik vroeg het aan Rob Funcken, Urban Exploration-fotograaf van het eerste uur.

Urban exploration begon aanvankelijk als tijdverdrijf zonder camera. Voor de kick zwierven mensen, veelal illegaal, door verlaten en soms bouwvallige panden. Al snel werden de eerste camera's meegenomen om de bijzondere plekken en vondsten vast te leggen. Ook Rob Funcken werd aangetrokken door de combinatie van spanning en mooie beelden. Maar underground is het al lang niet meer. "Het wordt mainstream en dan gaat voor mij de lol er een beetje af. Als ik nu terugkom op plaatsen waar ik een jaar geleden was, dan is er veel veranderd en helaas ook vernield. De foto's worden kennelijk ook bekeken door vandalen en koperdieven", constateert Rob. Eigenaren en politie houden de gebouwen beter in de gaten en ook Rob werd onlangs in de kraag gevat. Het kost hem een boete van 50 euro.

Deze vorm van fotografie kan eigenlijk geen populariteit verdragen. Met ieder bezoek gaat er iets verloren van de originaliteit. Hoewel de meeste fotografen werken volgens de basisregel 'Leave nothing but footprints, take nothing but pictures', lukt niet iedereen dat. En sporen van recentelijk bezoek passen niet in het plaatje. Daarnaast is het aantal interessante locaties in Nederland, zoals verlaten fabrieken en zorginstellingen, beperkt. Diverse Nederlanders wijken uit naar België, waar meer geschikte locaties te vinden zijn, maar daar wordt het steeds drukker.

Neemt niet weg dat het een bijzondere manier van fotograferen blijft. Kijk voor mooie foto's eens op: Urbex, forbidden-places, Rob Funcken, Lost-places of Vergane-glorie. Als ik nog een mooie site vergeten ben, meldt het dan hieronder.


© Rob Funcken; Urban Exploration