Een tijdje geleden heb ik een posting gewijd aan de Baiyun Guantempel. Omdat ik het een bijzondere plek vind ben ik nog enkele malen teruggeweest om bij andere lichtomstandigheden nieuwe foto's te maken. En dan vallen je weer dingen op waarvan je je afvraagt waarom je ze niet eerder had gezien. Die ervaring zal jullie niet helemaal vreemd in de oren klinken. Overigens ben ik helemaal verzot op Chinese tempels. Overal waar ik in China kom zoek ik ze op.

En het wemelt ervan. Je hebt Taoïstische, Boeddistische en Confusiustempels voor zover ik weet. Maar ook in Europa bezocht ik menig kathedraal. De sacrale sfeer maakt altijd indruk op me. Gewoon even in een bankje zitten en genieten van de stilte dat voelt als een moment van meditatie. In zekere zin heb ik datzelfde met de Chinese tempels. Daar zie je geen Jezus aan het kruis of Maria maar fiere goden en dikke boeddha's vereerd met vers fruit en bloemen.

Foto 1
Het brandaltaar waarin devote Chinezen wierookstaafjes in allerlei formaten verbranden is een vast terugkerend ritueel. Daarna knielen ze binnen in gebedsruimtes op kleurrijke kussentjes voor boeddhabeelden om gebeden te reciteren. In de Katholieke kerken wordt de rozenkrans een paar keer afgewerkt of men prevelt Onze Vaders of wat meer gangbare Weesgegroetjes. Het Roomse leven van weleer heeft z'n raakvlakken met de Chinese tempels.

Foto 2
Maar goed, Ik schiet misschien wat door want we gaan het vooral over fotografie hebben. En wat zijn die Chinese tempels fotogeniek in mijn ogen. Tjonge, ik kan er niet genoeg van krijgen! Nee, er treedt voorlopig nog geen tempelmoeheid op. Ook in Chengdu waar ik deze maand een tijd heb doorgebracht heb ik een paar tempels bezocht. En ook daar weer de kitscherige beelden, kaarsjes in een bloemvorm met zoete kleurtjes en een overdaad aan ornamenten.

Foto 3
Er stonden buiten grote metalen tafels waarop mensen een wensbriefje konden neerleggen waarop men een soort kelk met kaarsje plaatst. Binnen in een groot gebedsvertrek was een samenkomst van mensen die allemaal gekleed in een bruine pij onvermoeibaar dezelfde mantra's zongen. Een aantal monniken gaf het ritme aan door met stokjes op een grote trom te slaan. Helaas heb ik dit tafereel niet gefotografeerd want dat zou een ongepaste inbreuk zijn

Foto 4
Je ziet er mensen van alle leeftijden. Ook veel jongeren valt me op. Een grappig aspect is dat men delen van de brandofferaltaren aanraakt die een bijzondere werking moeten geven. In de Baiyun Guantempel staat een koperen paard dat helende krachten wordt toebedeeld. Je moet het lichtaamsdeel van het paard aanraken waar je zelf klachten hebt. Bijgeloof zouden wij nuchtere Hollanders zeggen. Maar Chinezen denken daar heel anders over.

Foto 5
Met de variëteit aan foto's heb ik getracht mijn beleving weer te geven. Natuurlijk is en blijft dat moeilijk. Het is misschien geen gangbaar onderwerp en het zal geen grote groep aanspreken maar ik vind het een enorme uitdaging om met mijn camera spiritualiteit vast te leggen. In wezen betekent dat je het onstoffelijke tot uitdrukking wilt brengen en dat vraagt om sterke beelden. Enfin, ik hoop dat ze sterk genoeg zijn om er een goed gevoel aan te beleven.

Foto 6

Foto 7

Foto 8