Tegenstellingen in Beijing

Beijing is een stad van tegenstellingen. In een luxueus winkelcentrum op de vijfde verdieping een flesje cola drinken, onderwijl genietend van een gratis nekmassage? No problem, maar realiseer je dan wel dat op de hoek van de straat een oude vrouw smeekt om je bijna lege flesje cola, om die voor 1 cent te kunnen verkopen.

Hoewel de Chinese regering een goede poging had gedaan om tijdens de Olympische Spelen de armoede te verhullen, waren de contouren van maatschappelijke misère soms nog duidelijk zichtbaar. De razendsnel groeiende economie heeft een enorme weerslag op het doorsnee Chinese gezin. Werkdagen van 15 uur zijn geen uitzondering. In hotels slapen receptionistes aan hun balie, om 's ochtends voor uit de kroeg gestrompelde dronken Engelsen met een glimlach en een 'Ni-Hao' de deur open te doen.

Het is dus niet gek dat de gemiddelde Beijinger nogal vermoeid oogt. Een vrije dag wordt daarom ook goed benut. De Verboden Stad is niet alleen een historische trekpleister, maar ook een prima rustplaats.



Tegelijkertijd hebben de Chinezen veel baat gehad bij de Spelen. Nog nooit had Beijing zoveel toeristen. Iets 'geks' als het Holland Heineken House kenden ze eigenlijk niet, maar oranje t-shirts en petjes waren wel opeens overal te koop.

Zelfs vlakbij de authentieke Chinese Muur kon je oer-Hollandse klompen kopen. Het was dan ook een feest toen alle 300 medewerkers van het HHH besloten richting 'The Great Wall' te gaan. Communicatieproblemen waren er niet: over de prijs van elk product was te onderhandelen. Een rekenmachine werkt grensoverschrijdend.

Niet dat er echt veel gekocht hoefde te worden, want iedere barman, schoonmaker of kok droeg keurig een oranje polo. Het heeft wat gênants, maar het levert wel een mooie plaat op.



Voor de liefhebber: de tweede foto heb ik gemaakt door ongeveer 750 meter verder te gaan staan op de muur.

Wat betreft de eerste foto: ik ben benieuwd wat jullie ervaringen zijn met het schieten van foto's van mensen. Persoonlijk heb ik soms een bepaalde gene om 'de plaatselijke bevolking' te fotograferen. Beiden zijn gemaakt met de Canon EOS 400D.