Praktijktest: PhotoTrackr importeren in Lightroom

Een paar weken geleden kreeg ik de PhotoTrackr, preciezer gezegd de PhotoTrackr Lite DPL700. Ik had daarover wel eens iets gelezen, maar zag het meer als een gadget dan als een nuttige investering. Iets krijgen kan tot andere inzichten leiden. Maar het heeft wat voeten in de aarde gehad.

Het wachten is op een camera met ingebouwde gps-functie die de positie aan een foto koppelt. Maar dan moet je in (bijvoorbeeld) Lightroom wel eventuele meetfouten kunnen corrigeren. Onfeilbaar is de techniek niet. Het lijkt me ook veel stroom te verbruiken, dus een uitmuntende batterij zal ook wel nodig zijn.

Tot de komst van een ingebouwde gps-functie moeten we het doen met een extra apparaatje, of extra software. Het is soms wel een handige functie. Als ik vorig jaar de PhotoTrackr had gehad, dan had ik wat sneller kunnen vaststellen waar ik zoal bezig ben geweest tijdens een fotoreportage op weg naar en in Bordeaux.

Met behulp van Google Maps kon ik de namen van de dorpen achteraf ook terugvinden, maar alleen door de hele route minutieus te volgen. Met een tracker was de route duidelijk geweest en waren de namen van de dorpjes waar ik fotografeerde met meer zekerheid te benoemen. Het blad waarin de foto's gepubliceerd zijn, had mogelijk ook nog wel iets met de coördinaten kunnen doen.

Installatie

Terugkijkend in de historie van Photofacts zag ik dat Elja in 2008 een review over dit apparaatje heeft geschreven. Hij ondervond wat problemen, ik stuitte op andere. De installatie van de Phototrackr software had wat voeten in de aarde die ik toeschrijf aan de inmiddels oude techniek.

Ik kreeg weliswaar een nieuw apparaat in de originele verpakking, maar technisch is het een ding uit 2007/8. Ik heb een 64-bits computer en de bijgeleverde software kon daarmee niet overweg. De website van Gisteq bezocht en daar naar de PhotoTrackr gezocht, de naam op de doos (overigens, de naam Gisteq staat niet op de doos, maar op de CD). Daar stond de PhotoTrackr niet genoemd in het lijstje met downloads.

Daarop contact opgenomen met importeur 2Moso, waar de technicus snel reageerde en vertelde dat ik de software voor de DPL700 moest downloaden. Dat ging vlot en achteraf bleek de CD helemaal niet nodig.

Enthousiast de Trackr aangesloten; bleek dat de driver daarvoor moest worden gedownload. Ook daarvoor weer naar de website van Gisteq. Dat ging goed. Volgende probleem: de software vraagt bij aansluiting van de tracker naar een com-poort om de data aan de foto te verbinden. Com-poort??

Ik ben geen computerkenner en er zit een USB-kabel aan de Trackr. En dingen met een USB-kabel vragen niet om een com-poort, is mijn ervaring. Maar weer wat geleerd. Mede-blogger Niels van der Perk bood hulp. Problemen opgelost, maar alles bij elkaar wel een uurtje of vijf aan zoekwerk achter de rug.

RAW = Pro = 14 euro

Daarmee was ik er nog niet. De software van Gisteq kan prima overweg met jpg/jpeg-bestanden. Voor heel veel fotografen is dat genoeg. Maar ik werk met RAW-bestanden en archiveer die in Lightroom. En ik had al eens gezien dat Lightroom de geografische locatie zonder plug-ins kan weergeven. Dat wilde ik ook.

Terug naar de website van Gisteq om tegen betaling van 19,99 dollar (iets meer dan 14 euro, een paar weken geleden) PhotoTrackr Pro te kopen. 'Pro' is dan overigens niet meer dan een sleutel om van 'standaard' 'pro' maakt.



Na een paar goed verlopen kleine testjes in de studio werd het tijd voor een 'duur-test'. Een reportage over de marathon in Rotterdam was daar geschikt voor. Terug in de studio zag het er ook goed uit. De locaties op de Google kaart in het Gisteq-programma toonde de route die ik lopend en met de metro had gevolgd en de foto's werden aan de goede punten gekoppeld.

Lightroom gaf ook coördinaten op. Maar de verbazing sloeg toe. Een klikje op het pijltje achter de locatie gaf een Google Map te zien met locaties vijfhonderd meter oostelijker, in straten waar ik nooit ben geweest.

Onbegrijpelijk en ook Gisteq kon en kan daarvoor geen verklaring vinden. Ik begon nog meer aan het systeem te twijfelen toen ik bij toeval een sporter hoorde vertellen dat hij in het Nijmeegse volgens zijn (ander merk) tracker op de andere oever van de Waal moet hebben gelopen.

Ik besloot de Trackr maar even te laten voor wat hij was. Maar na een paar weken heb ik het ding toch maar weer eens aan mijn fototas gehangen. De rust had de Trackr kennelijk goed gedaan. Lightroom geeft nu wel de correcte locaties.

Tijd en locatie

De PhotoTrackr bepaalt de positie met behulp van GPS en verbindt daar een moment in de tijd aan. Aan de hand van de corresponderende tijd van de opname rekent de software uit waar de foto gemaakt moet zijn. Voor een nauwkeurige bepaling van de locatie moeten de tijden van de Trackr en camera met elkaar overeenstemmen. De Trackr gebruikt daarvoor datum en tijd van je computer en dat betekent dat je de wisseling van zomer- en wintertijd in de camera moet bijhouden.

In het programma kun je de locatie achteraf nog verfijnen door het rode locatie met daaronder een paskruis te verplaatsen. Handwerk komt er ook aan te pas als de batterij in de PhotoTracker onderweg leeg is geraakt.

De software kan dan geen locatie koppelen en zo zat ik met een paar foto's die gekoppeld werden aan het moment dat de trackr aan de computer werd gekoppeld. Na een uur of acht gebruik moet je de batterij vervangen en voor een meerdaagse tocht mag je dan aardig wat reservebatterijen meenemen.

Stappenplan

Om de foto's met geo-data in Lightroom te krijgen moet je een stappenplan uitvoeren. Met het Gisteq Pro-programma krijg je de thumbnails van de RAW-bestanden te zien en de route/fotopunten.

Met een rechtermuisklik op het locatieicoontje maakt het programma een xmp-file met de locatie. De locaties opslaan en je kunt de foto's in Lightroom importeren. Ik doe dat nu met de foto-card in een reader, of met de bestanden gekopieerd naar een aparte map op de harde schijf.

Alternatief GeoSetter

Ook zonder een gps-apparaatje is geografische data aan RAW-bestanden toe te voegen. Daarvoor gebruik ik sinds een paar weken het gemakkelijk te installeren en te gebruiken freeware programma GeoSetter, waarvan hieronder een screenshot. Ik gebruike dat programma om de weergave van Gisteq te verifiëren, maar het ook een erg eenvoudig programma voor nabewerking.

Je krijgt links de fotoserie (RAW en/of jpg) te zien en rechts de kaart van Google. Door het noteren van de plaatsnaam kun je de locatie vinden. Vervolgens is met een klik op de juiste locatie de foto getagged en kan het bestand in Lightroom worden geïmporteerd. Geosetter herkent ook RAW-foto's.

Geosetter is een gemakkelijk programma, maar tijdrovend als je veel foto's op verschillende locaties hebt gemaakt. Je moet onthouden waar je precies hebt gestaan bij het maken van de foto. Je kunt wel aan batch maken van alle foto's die je op één punt hebt gemaakt. In mijn voorbeeld heb ik één locatie genomen voor alle foto's die ik vorige week op en om een oude brug bij Lochem heb gemaakt.

Tracking

Je kunt de Phototrackr gebruiken om een wandeling, fietstocht of autorit in kaart te brengen. Je ziet dan gelijk waar je foto's hebt gemaakt. Dat kan nuttige informatie zijn. Voor mijn werk is de toevoeging van de fotolocaties aan bestanden voldoende. Voor een reisverslag geeft dat meerwaarde.

Conclusie

Elja Trum heeft deze Trackr in 2008 een paar dagen gebruikt om er een review over te schrijven. Een paar aanvullingen daarop. De software is nu te downloaden voor Windows- en Mac-computers. Ook de Pro-upgrading is voor Mac-gebruikers beschikbaar.

Bij de installatie van Gisteq-software moet je voor de kaart een API code van Google Maps nodig, waarbij de website waarvoor je deze API code nodig hebt, ingevuld moet worden. Dat blijkt na enig zoeken de website maps.gisteq.com te zijn. Bovendien moet je bij Google bekend zijn. Voor GeoSetter waren die formaliteiten niet nodig.

Met de Gisteq PhotoTrack software is het eenvoudig om de foto's online te delen op bijvoorbeeld Flickr, Picasa of SmugMug.

Volgens de website van Gisteq is de PhotoTrackr Mini DPL900 een nieuwere versie die kleiner en sneller is. Voor Nikon-gebruikers biedt de leverancier nog een reeks andere trackers. Ik hoop gebruikers van die apparaatjes hun ervaringen willen delen.

Ik heb in Lightroom aan de trefwoorden het woord 'geotag' toegevoegd om het zoeken in Lightroom te vergemakkelijken. Ik heb me nog niet verdiept in tagging voor stocktoepassingen, maar als ik bij Alamy of Getting zoek, dan kom ik op foto's van het gebruik van tracking-instrumenten en niet op foto's waaraan een locatie is verbonden.

Importeur 2moso in Vlaardingen levert deze PhotoTrackr onder meer webshops als Foto Konijnenberg en CameraTools. Op de website van de importeur staat de DPL700 met een adviesprijs van 99,95 euro. CameraTools levert hem echter voor 55 euro.

• 

  Over de auteur; Ed Coenen
  Ed Coenen is onder meer reportagefotograaf. Hij ziet zijn foto's afgedrukt in tijdschriften.