Toen de introductie van de Lensbaby Scout met 12mm Fisheye Optic mij ter ore kwam, heb ik direct een reviewexemplaar aangevraagd bij Elja. Enige tijd later ontving ik een schattig doosje met daarin de allernieuwste Lensbaby. We zullen eens bekijken welke mogelijkheden dit schattige lensje biedt.

Lensbaby

Het Amerikaanse merk Lensbaby is natuurlijk vooral bekend om de charmante flexibele lensjes die zij in het verleden op de markt hebben gebracht. Met deze objectieven stel je letterlijk op één punt (in plaats van op een bepaalde afstand) scherp en krijgt de rest van de foto een zachte waas. Dit scherptepunt kun je verplaatsen door letterlijk de positie en stand van de frontlens naar eigen wens aan te passen. Lensbabies zijn zeer betaalbaar en een creatieve aanvulling op je objectievenset.

De Scout

De Lensbaby Scout is de eerste niet-flexibele Lensbaby. Daarmee slaat Lensbaby als merk een andere weg in en richt het merk zich vanaf nu op creatieve, grensoverschrijdende objectieven en niet langer specifiek op flexibele objectieven. Standaard wordt de Lensbaby Scout geleverd met de 12mm Fisheye Optic, maar bij de Scout zijn ook losse Optics verkrijgbaar.



In bovenstaande video wordt je uitgelegd hoe de Lensbaby Scout exact werkt. Dit objectief heeft geen autofocus, dus is het van belang dat je het oculair van je camera goed afstelt op je ogen. Niet alleen zul je met de Scout handmatig moeten scherpstellen, ook het diafragma zul je "handmatig" moeten aanpassen: bij de Scout ontvang je namelijk een set magnetische diafragmaringetjes die je zelf achter de frontlens van je Optic zal moeten plaatsen. Het maximale diafragma van het objectief (zonder ring) is f/4.0. Een kleiner diafragma (en dus meer scherptediepte) krijg je door één van de diafragmaringen te plaatsen.

De test

Op een full frame body geeft de Lensbaby Scout een volledig rond beeld. De foto's in deze test zijn gemaakt met een Canon 1D mark II of 1D mark III, die allebei een cropfactor hebben van 1.3. Deze camera's liggen qua sensorgrootte exact tussen de full frame bodies en de Canon instapmodellen (die een cropfactor hebben van 1.6) in.

Het fotograferen met een fisheye lens is moeilijk en gemakkelijk tegelijkertijd. Enerzijds geeft het karakter van de lens direct al iets bijzonders en daardoor iets leuks mee aan je foto's, anderzijds is het wegens de extreem brede kijkhoek moeilijk om storende elementen uit beeld te houden. Vanuit dat oogpunt was het fotograferen van een mooi sneeuwlandschap was nog een hele uitdaging in ons volgebouwde landje.





Met de Scout kun je in ieder geval hele standaard onderwerpen op een bijzondere manier in beeld brengen.

Korte scherpstelafstand

De korte scherpstelafstand van de Scout is werkelijk fantastisch. Hoewel Lensbaby zelf een minimum scherpstelafstand van een halve inch (ca. 1,25 centimeter) communiceert, vermoed ik zelf dat dit punt op ongeveer 5-8 millimeter van de frontlens zal liggen. Het nadeel is wel dat je deze korte scherpstelafstand ook echt nodig hebt om je onderwerp groot in beeld te brengen. Je loopt dan het risico dat je met je eigen Scout schaduwen veroorzaakt op je onderwerp.


Deze foto maakte ik terwijl de Lensbaby op de letter "A" rustte...
Minimum scherpstelafstand werd hier nog niet bereikt.

Lichtmeten

Met de Scout kun je het lichtmeten beter niet aan je camera overlaten. Na wat met de lens te hebben gefotografeerd moest ik de conclusie trekken dat je lichtmeter met de Scout nogal de neiging heeft om behoorlijk te overbelichten. Zie ook onderstaande foto's, waarbij mijn camera in eerste instantie met nummer één op de proppen kwam zetten. Doe mij maar de belichting uit foto twee.

Purple fringing

Een groot nadeel van de Lensbaby Scout zijn de zeer aanwezige paarse randjes langs contrastranden in je foto's. Niet alleen zijn ze soms zó aanwezig dat je ze zelfs op een bescheiden webformaat tegen komt, ook zijn ze (in tegenstelling tot standaard CA) slecht te corrigeren in beeldbewerkingssoftware. Natuurlijk is de Scout een relatief goedkoop objectief, en zeker op dit punt kan de Fisheye dan ook niet concurreren tegen de duurdere en optisch betere Fisheyes van diverse andere merken.



Een 100% crop uit bovenstaande foto


Soms is de purple fringing zelfs goed te zien op 600 pixels

Conclusie

De Lensbaby Scout met 12mm Fisheye Optic is een leuke en betaalbare lens. Wat mij betreft is de extreem korte focusafstand hetgeen wat dit objectief het meest interessant maakt. Scherpstellen kan nog tot enkele millimeters voor je frontlens en hoewel 12mm erg wijd is, wordt door deze extreem korte scherpstelafstand de macro-grens 1:1 heel aardig benaderd. Ook voelt het objectief solide aan.

De zeer aanwezige purple fringing maakt echter dat de Scout zich optisch niet kan meten aan de meeste duurdere fisheye objectieven. Bovendien vereist het gebrek aan autofocus dat je het oculair van je camera nauwkeurig hebt afgesteld.

Ondanks deze nadelen is de Lensbaby Scout een mooie aanvulling op het assortiment van Lensbaby. Wanneer je rekening houdt met de beperkingen van de lens en je niet te veel vertrouwt op je lichtmeter, is het motto "see in a new way" absoluut van toepassing op deze "first Lensbaby that does not bend"!



De Lensbaby Scout kost circa 190 euro. Met dank aan Transcontinenta voor het beschikbaar stellen van de Scout voor deze review.