Adobe’s openbare DNG formaat

Elke camerafabrikant heeft zijn eigen RAW formaat, zelfs tussen de verschillende modellen van eenzelfde fabrikant zitten verschillen. Mocht een fabrikant besluiten om een oud formaat niet meer te ondersteunen dan kom je met nieuwere software in de problemen. Je kunt dan mogelijk je oude RAW bestanden niet meer inlezen waardoor je fotoarchief waardeloos wordt. Misschien niet over tien jaar, maar over dertig? Om dit probleem te ondervangen heeft Adobe het DNG formaat opgesteld.

Dit Digitaal NeGatief is een openbare standaard waar elke software maker mee aan de slag kan. Adobe doet hard zijn best om de DNG standaard zo wijd mogelijk ondersteund te maken en dat lijkt goed te lukken. Bij het DNG formaat is de kans dus erg groot dat ook in de toekomst de bestanden probleemloos uitgelezen kunnen worden.

Dat het probleem van gebrekkige ondersteuning van oudere RAW realistisch is toont een praktijkvoorbeeld uit mijn eigen ervaring aan. Met een gratis te downloaden stukje software voor Windows XP kun je de RAW bestanden van de Canon 300D in de Windows Verkenner en de standaard Windows Fotoviewer gewoon bekijken. Diezelfde bestanden zijn echter niet langer te bekijken in Windows Vista. Canon heeft voor Vista wel een speciale RAW plugin gemaakt, maar die ondersteund dit verouderde RAW formaat nu al niet meer!

Het DNG formaat maakt gebruik van een compressie zonder dat hierbij beeldinformatie verloren gaat. Het is gebaseerd op het TIFF EP formaat dat ook door veel camera fabrikanten als basis gebruikt wordt voor hun RAW formaat.

Met bijvoorbeeld Adobe Bridge kun je nieuwe foto’s bij het uitlezen van je geheugenkaart direct om laten zetten naar het DNG formaat. Ook biedt Adobe gratis software om je RAW bestanden te converteren naar DNG. Ook ondersteunen sommige digitale camera’s het formaat reeds. Je kunt de afbeeldingen dan direct in de camera als DNG op laten slaan en zo bespaar je een omzetting achteraf.

Persoonlijk ben ik aan het overwegen om mijn RAW bestanden om te gaan zetten naar het DNG formaat. Ik ben benieuwd wie dit reeds doet en naar de ervaringen hiermee.