Review: Cactus V4 flits triggerset

Strobist fotografie is momenteel aardig populair. Onder Strobist fotografie wordt het maken van foto's met behulp van één of meerdere opzetflitsers die los van de camera geplaatst worden. In plaats van boven op je camera zet je de flitser bijvoorbeeld naast het onderwerp. Om de flitser dan te ontsteken heb je een verbinding nodig tussen je camera en de flitser. De Cactus V4 zorgt voor een draadloze verbinding tegen een lage prijs.

Eerste indruk
Mijn eerste indruk van de nieuwe Cactus V4 is was direct erg positief. Kwam de V2 versie nog in een aftands wit doosje; ditmaal is de trigger netter verpakt. In een net zwart doosje met Cactus erop vermeldt zit een ontsteker en een ontvanger. Als je het doosje open doet kom je eerst de handleiding en een boekje met tips en voorbeeldfoto's (inclusief set-up) tegen.



Als je de boekjes eruit haalt zie je de ontsteker, ontvanger en twee AAA-batterijen netjes afzonderlijk verpakt in het foamschuim zitten. Verbrogen onder een dun laagje foamschuim zitten er ook nog drie flitskabeltjes bij om de apparatuur aan te kunnen sluiten op verschillende typen flitsers of camera's.

Cactus V2s versus de Cactus V4
De voorloper van deze nieuwe Cactus V4 was de Cactus V2s. Ook deze Cactus was voor een lage prijs aan te schaffen. De vernieuwde versie is echter ontzettend verbetert op veel verschillende onderdelen.

Wanneer je beide versies nast elkaar houdt merk je direct het verschil. Het gebruikte materiaal en de bouwkwaliteit van de V4 is beduidend beter dan de V2s. Het gebruik van Penlites in plaats van een veel minder gebruikelijk batterijtype zorgt ervoor dat je nu altijd wel ergens aan een nieuw setje batterijen kunt komen. Bij de vorige versie kon dit nog wel eens een probleem vormen.

Een ander voordeel van de nieuwe V4 is het groter aantal ondersteunde kanalen. Mocht je met een groepje fotografen aan de slag zijn, dan zul je elkaar nu minder snel in de weg zitten. Dat kan erg prettig zijn.


Cactus V2s (links) versus de Cactus V4 (rechts)

In de praktijk
Ondanks het nieuwe design en de vele verbetering is er één onderdeeltje niet handig geplaatst. De aan/uit knop van de ontvanger zit namelijk bovenop de ontvanger. Wanneer je er een beetje grote flitser (zoals de Canon 580EX) op de ontvanger staat kun je de ontvanger niet meer aan of uit zetten. In de praktijk komt het er dan op neer dat je net alles opgezet hebt en je dan weer alle flitsers los kunt koppelen om de Cactus nog aan te zetten. Wellicht iets dat went.

Wel erg handig aan de nieuwe ontvanger zijn de steunpunten die eronder zitten. Je kunt de ontvanger zo ook direct als een standaard voor je flitser gebruiken. Monteer de flitser erop en je kunt het geheel zonder verdere hulpmiddel plaatsen op elk vlak oppervalk. Erg doordacht!

Natuurlijk zit er onder aan de ontvanger ook een standaard statiefaansluiting. Zo kun je de ontvanger met flitser ook gemakkelijk kwijt op een statief.



Bereik
Om het bereik te testen van de draadloze radioverbinding heb ik de ontsteker met een flitser erop op de vensterbank geplaatst. Vervolgens ben ik met mijn camera naar buiten gelopen en heb ik gekeken tot hoe ver ik de flitser nog kon laten ontsteken. Tot een meter of 75 was het geen enkel probleem. Toen ik nog verder ging werd het resultaat wat wisselend.

De flitser ging nu niet meer constant af, maar circa eens in de drie keer. Wel had ik toen de uiterste afstand al bereikt, want ik stond nog net niet in het meer dat vlak bij ons huis ligt. Hemelsbreed een bereik van zo'n honderd meter terwijl de ontvanger achter een houten kozijn staat vind ik helemaal geen slecht resultaat.



In bovenstaande foto zie je het raam op de eerste verdieping oplichten. Met de Cactus V4 had ik op deze afstand nog steeds bereik. Meer dan je doorgaans tijdens het fotograferen nodig zult hebben.

Helaas heb ik de betrouwbaarheid nog niet heel goed kunnen testen. Die leek bij de Cactus V2s in eerste instantie ook erg goed, maar als je er wat langer mee werkt blijkt ie toch redelijk wat foto's te missen. Uiteraard zal ik het vermelden zodra ik in de toekomst tegen problemen aan loop.

Aanschaf
Ik heb mijn Cactus Wireless Flash Trigger V4 gekocht bij Cameratools. De basisset is hier te koop voor 44,- euro. Met deze set kun je één flitser aansturen. Als je echt aan de slag wilt met Strobist fotografie dan is het aan te raden voor al je flitsers een ontsteker (slave) te kopen. Extra ontstekers van Cactus zijn te koop voor 27,- euro per stuk.

Conclusie
De Cactus V4 is een flinke verbetering ten opzichte van zijn voorganger. Niet alleen de bouw van de Cactus is erop vooruitgegaan; ook de betrouwbaarheid en het bereik hebben een flinke boost gekregen. Tijdens mij test heb ik alleen maar last gehad van missers toen ik verder dan 75 meter van de ontvanger stond; een afstand die je in de praktijk niet vaak zult gebruiken.

Zeker als je de lage prijs mee neemt, dan is het Cactus Wireless Flash Trigger V4 systeem een absolute aanrader voor iedereen die aan de slag wilt met Strobist fotografie.

Meer informatie
- Cactus V4 review door Aki Korhonen