Productfotografie met studioflitsers en een lichttent

Naar aanleiding van de video over packetshots gisteren ontstond er wat discussie over de verschillende manieren waarop je dit kunt doen. Natuurlijk zijn er gewoon een aantal manieren waarop je dergelijke foto's kunt maken en de één hoeft niet slechter te zijn dan de ander. Zelf maak ik (onder andere voor Photofacts) ook regelmatig de nodige productfoto's. Hier volgt daarom mijn methode voor productfotografie.

Studio setup
Het begint met het opbouwen van de studio. Ik heb een grote Lastolite CubeLite lichttent die ik op een tafel neerzet. Daarin leg ik een groot stuk wit papier (afgeknipt van mijn witte achtergrond rol) die aan de achterkant tegen de lichttent ophoog loopt. Om een mooie ronding te krijgen ligt er een stuk wit schuim (ooit gediend als verpakkingsmateriaal) onder.



Links en recht van de tent stel ik twee flitsers op en ook aan de achterkant plaats ik een flitser. De twee voorste flitsers staan niet haaks op de tent, maar een beetje schuin van voren. Als je de flitsers er haaks op zet valt er erg weinig licht op de voorkant van je object en krijg je alsnog een slechte belichting.

Met behulp van de lichtmeter stel ik de flitsers zo in dat ik een diafragma van f/11 kan gebruiken. Ik vind f/11 een handige waarde omdat je hierbij veel scherptediepte hebt én de meeste objectieven rond dit diafragma op hun scherpst zijn. Om de belichting net iets spannender te maken (helemaal egaal is ook zo saai), stel ik één van de zij-flitsers net een halve stop lager in.

Bij de eerste foto neem ik ook de grijskaart mee in de opname. Hiermee kun je achteraf gemakkelijke de juiste witbalans instellen in Camera RAW.

Controleren
Na de eerste foto controleer ik het histogram van de foto op mijn camera. Je ziet dan snel of er geen onderbelichte of overbelichten delen zijn en kunt het flitslicht indien nodig nog aanpassen. Als je goed gemeten hebt zou dit overigens niet nodig moeten zijn, maar de extra controle kan geen kwaad.

Als het histogram goed is dan zijn er zowel aan de linker als aan de rechterkant van de histogram geen 'pieken' tegen de randen. Wanneer je -zoals ik hier- een witte achtergrond hebt zal er wel een flinke piek te zien zijn in het histogram, maar bevindt deze zich net voor de rechter rand van het histogram. De piek aan de linkerkant (ook nog voor de rand) zijn de donkere pixels van de camera body.

Wanneer alles naar wens is ingesteld kun je zo je productfoto's maken. Waarschijnlijk is het niet nodig om tussendoor iets aan het licht te veranderen, ook niet wanneer je een ander object neer zet.

Nabewerking
Doorgaans hebben de foto's toch nog wel een kleine nabewerking nodig om de producten helemaal goed uit de verf te laten komen. In Camera RAW stel ik de juiste witbalans in (waarbij de grijskaart helpt). Hoewel ik er met het histogram voor gezorgd heb dat er geen dichtgelopen schaduwen of geclipte highlites zijn kan de foto vaak nog wel wat extra oplichting gebruiken. Bij producten is ook de clarity slider vaak erg handig. Dit geeft het product wat meer 'punch'.

Doorgaans wil je producten op een witte achtergrond plaatsen. Een snelle methode om de vaak lichtgrijze ondergrond helemaal wit te maken is de Dogde-tool (O). Kies een zachte brush en kies bij 'range' voor 'highlites' en zet de 'exposure' op zo'n 20%. Hierdoor worden alleen de lichte pixels aangepakt en gebeurt er dus niks wanneer je over het donkere oppervlakte van je product gaat (mits het product ook donker is natuurlijk).

Met de Dogde-tool kun je zo snel het lichtgrijze vlak rondom je product echt wit maken. Gebruik eventueel een zachte brush om de schaduwen onder je product vloeiender over te laten lopen.



Hierboven zie je de foto zoals die er na de bewerkingen (kan binnen een minuut of twee) uit ziet. Wanneer je met je muis over de afbeelding beweegt zie je de foto's zoals deze rechtstreeks uit de camera kwam.