Ik ga op reis en ik neem mee? Ja, dat is vaak de grote vraag - vooral voor een fanatiek fotograaf. Afhankelijk van de duur van de reis, de bestemming en de beschikbare ruimte wordt iedere keer weer een mix van andere apparatuur, tas en accessoires samengesteld.

Vooral als het eigenlijk een korte (zaken)reis betreft en je bijvoorbeeld maar één tas kunt meenemen, is een goede voorbereiding het halve werk. Want zo voorkom je dat je niet teveel meeneemt, maar ook niet te weinig.

Ondanks dat ik regelmatig reis, krijg ik keer op keer te maken met dezelfde vragen. Welke camera neem ik mee, een grote spiegelreflex of iets compacts? Welke objectieven heb ik nodig en welke laat ik thuis? Welke tas pak ik in? Welke accessoires, zoals een flitser en filters, passen in de tas? Wil ik een statief meenemen en is daar ruimte voor (en gelegenheid om deze te gebruiken)?

Je zou zeggen dat ik met een (veelal zakelijke) reis of vijftien per jaar ondertussen wel wat routine heb opgebouwd. Misschien ben ik gewoon ongeorganiseerd, maar het complexe is dat de antwoorden op die vragen iedere keer weer anders zijn.


Las Vegas (uit de hand)

De locatie

Het hangt er natuurlijk allereerst vanaf waar de reis naartoe gaat. En is er een beetje vrije tijd, of wordt alles opgeslokt door conferenties, meetings en diners? Bevindt het hotel of het event zich op een interessante locatie, of moet je behoorlijk reizen om op een betere plek te komen (en zo ja, is die tijd er, hoe kom ik er en wat kost dat?).

Zo zat ik recentelijk in de wereldstad Istanbul in een weliswaar uitstekend hotel (en conferentieoord), maar wel een uur (!) buiten het centrum. Waarschijnlijk een bewuste keuze van de organisator om absentie tegen te gaan.


Parijs (uit de hand)

Fotodoelen

De volgende vraag die ik mezelf stel is: ben ik er eerder geweest. Zo niet, dan moet ik me afvragen of de plek interessant is en wat er zoal te doen is. In een plaats als Las Vegas hoef je daar niet lang over na te denken, maar in Hamburg, Monza of Monaco is een 'plan' wel handig. Wat is er te zien? Wat is interessant om te fotograferen? En wat is haalbaar in de beperkte tijd?

Ik neem dan altijd even een kijkje op Wikipedia en zoek via Google en stockfotosites even naar foto's. Op basis daarvan formuleer ik een aantal fotodoelen. Als ik er wel al ben geweest is het makkelijk: wat heb ik de vorige keer gedaan, wil ik bepaalde foto's overdoen en heb ik nog meer fotodoelen die ik de vorige keer niet gehaald heb?

Het weer

Wat het weer gaat doen is ook niet onbelangrijk voor de voorbereiding. Vaak is dit kort voor vertrek wel duidelijk en heb ik dan ook wel een idee of (en wanneer) de agenda het toelaat om even op pad te gaan. Stel dat het gaat stortregenen, dan weet je dat je of je waterbestendige camera mee moet nemen of je het fotograferen maar moet laten (en maar compactje meeneemt voor het geval dat).

Camera

Dan de hamvraag: welke camera gaat er mee? Zijn er fotodoelen, dan wil ik de best mogelijke kwaliteit en wordt het dus een spiegelreflex (in mijn geval de Canon 5D mark II). Ik heb in een ver verleden te vaak beknibbelt op kwaliteit door een compact mee te nemen in plaats van een reflex, onder het mom van ruimtegebrek en had daar dan achteraf spijt van. Dat doe ik dus niet meer.

Ben ik eerder op de bewuste locatie geweest en zijn er geen grote doelen, dan is het misschien beter om een compacte systeemcamera mee te nemen; eveneens goede beeldkwaliteit, maar wel een stuk compacter. Is er weinig tijd om te fotograferen of heeft het geen zin, dan neem ik een compactje mee voor de zekerheid. En dan het liefst een allround model met handmatige instellingsmogelijkheden en flink wat optische zoom.


Londen, gemaakt met behulp van een statief

Objectieven

Neem ik een spiegelreflex of systeemcamera mee, dan is de volgende vraag: welke objectieven? Dat hangt natuurlijk erg af van de omstandigheden. Wil ik in een donkere zaal fotograferen, dan is een lichtsterke lens met een goed bereik een pré. Zit ik tussen de grote gebouwen of middenin de imposante natuur, dan wil ik graag een (super)groothoek.

Afhankelijk van de locatie, de fotodoelen en de ruimte, kies ik meestal voor de Canon 24-105mm f/4 L IS omdat deze een mooi bereik heeft en redelijk lichtsterk is. Heb ik behoefte aan groothoek, dan gaat de 16-35mm f/2.8 L mee. Als 100mm niet genoeg is, dan gaat ook de zware 70-200mm f/2.8 L IS mee, al dan niet met extenders (1,4x en 2x).

Accessoires

En dan... moet er ook een flitser mee? Dat kan handig zijn als ik verwacht portretfoto's maken (na interviews), of wanneer de lichtomstandigheden slecht zijn. Maar meestal laat ik hem thuis, zelfs al heeft de 5D mark II zelf geen flitser. Wanneer ik verwacht buiten te fotograferen, dan gaat er altijd een polarisatiefilter mee. Tenzij het donker is of er regen valt, zit die standaard op het objectief.

Als de reis slechts een paar dagen duurt, neem ik meestal geen lader mee, maar een drietal losse accu's – dat scheelt weer gewicht en ruimte (met name wanneer ik met één tas reis). En moet er ook een statief mee? De 5D mark II maakt prima foto’s op ISO 1600 en 3200, waardoor je in de meeste omstandigheden in het donker wel uit de hand kunt fotograferen.

Maar als ik van plan ben lange sluitertijden te gebruiken (omdat dit nu eenmaal mooier is), dan is een statief (of iets als een rijstzak) erg prettig. En dan het liefst één die zeer compact is en dus in iedere tas past. Tenzij het een autoreis is, want dan is er voldoende ruimte voor een serieus statief.


Shanghai, uit de hand

Fototas

Dan de laatste, maar niet onbelangrijke vraag: welke tas gaat er mee? Ik heb vier verschillende fototassen, maar zelfs dan nog heb ik vaak het gevoel dat het ideale exemplaar er niet tussenzit. Ik gebruik een LowePro CompuRover voor trips waarbij alles in één tas moet: de camera en lenzen zitten dan onderin, een notebook (of iPad) zit in het laptopvak en het bovenste vak is voor kleding.

Voor één of twee dagen kan dat net. Maar ik moet bekennen dat ik het notebookvak ook wel eens gebruikt heb voor overhemden. De LowePro Minitrekker gebruik ik vooral tijdens autoreizen of voor situaties waarbij ik een aparte reistas heb en geen notebook meesjouw. Dan heb ik nog een Nova 5 die ik vooral voor reportagewerk gebruik (handig wanneer je vaak lenzen moet wisselen).

Voor op reis is deze tas minder geschikt, omdat er niets anders in past dan fotoapparatuur. Dan heb ik nog een Naneu tas die een veelvoud aan vakjes heeft, inclusief een notebookvak en in het midden ruimte voor een camera en drie losse objectieven.

Tot slot

Als alle bovenstaande vragen beantwoord zijn, dan is het tijd voor de standaardvragen waar ook niet-fotografen mee kampen als ze op reis gaan. Welke kleren neem ik mee, kies ik voor factor 10 of 20 zonnebrand en waar is de koptelefoon van mijn iPod gebleven?