Twitter: een nieuw (foto)journalistiek medium?

De laatste weken is het hot en helemaal hip: Twitter. Een relatief nieuw communicatiemiddel waarmee je binnen 140 tekens het laatste, al dan niet persoonlijke nieuws publiceert op internet. Maxime Verhagen doet 't, Lance Armstrong doet 't en zelfs Elja Trum is inmiddels een fervent 'twitteraar'. Journalist Paul Vereijken omschrijft het als kletsen in de kroeg, maar dan op het web. En in een kroeg worden natuurlijk ook met regelmaat foto’s gemaakt.

De vliegtuigramp nabij Schiphol heeft Twitter in Nederland landelijke bekendheid gegeven. Jonathan Nip, in het dagelijks leven student aan de UvA, verwierf een internationale status door als een van de eerste ooggetuigen de crash in het Engels te verslaan. Al snel moest hij de gehele buitenlandse pers te woord staan. CNN, BBC en Al Jazeera hadden hem binnen een uur na zijn eerste ‘tweet’ geïnterviewd. Overigens maakte hij geen foto’s van de ramp, want vanaf de positie waar hij stond kon hij met zijn Blackberry niet een fatsoenlijk kiekje maken.


Twitteraar 'Diederikm' kreeg dat wel voor elkaar. Zijn onduidelijke plaatje van – wat later bleek – een ongeluk met negen doden tot gevolg werd wereldnieuws op het internet. Ten tijde van schrijven is de foto – op Twitter alleen al – 88.294 keer bekeken. Nog geen uur na zijn post was de afbeelding zelfs op de Engelse televisie te zien.

Het geeft de snelheid aan van dit medium. Twitter heeft een compleet nieuwe betekenis aan de term 'burgerjournalistiek' gegeven. Een hulpverlener maakte de eerste foto van binnen in het vliegtuig, niet veel later was deze te zien in de uitzending van RTL Nieuws. De link naar de foto werd al snel via miniblog Twitter verspreid.

Al eerder bewees Twitter zijn nut als nieuw fotojournalistiek medium. Het vliegtuig dat in januari in de Hudsonrivier een noodlanding maakte, werd door ene Janis Krums al snel op de plaat gezet en het wereldwijde web ingestuurd in de vorm van een 'Twitpic''.



Toch is Twitter niet alleen interessant voor mensen met iPhone's of Blackberry's. Naast het nieuwswaardige aspect van Twitter – binnen de journalistiek heerste vorige week een sneue discussie wie ’t eerste de crash had verslagen – heeft het vooral een sociale functie. Een babbeltje over het weer hier, een discussie over je werk daar. Afhankelijk van je followers (de mensen die je berichtjes actief volgen) is het best mogelijk dat je er een freelance (foto)klus aan over houdt.

Fotograaf Tobias Bos twitterde over zijn nieuwe Canon 5D Mark II, en mocht prompt voor een nieuwe web-log stukjes schrijven. Dat is dan weliswaar een klein voorbeeld, maar het geeft de mogelijkheden van dit sociale netwerk aan.

Zelf ben ik sinds 12 januari 2009 actief op Twitter. Eerst met grote tegenzin, tegenwoordig ben ik min of meer verslaafd. Maar goed, ik zit dan ook graag in de kroeg.