Wat is het eerste wat iedereen wil zien na zijn bruiloft? Juist, de foto's! Als trouwfotograaf is het soms lastig op voorhand het belang in te laten zien van trouwfoto's, omdat dit vaak achteraf pas duidelijk wordt voor het bruidspaar. Wat helpt, is uit te leggen dat juist deze foto's meer zijn dan alleen leuke Facebook snapshots, maar dat ze een verhaal vertellen wat ze voor altijd bijblijft.

Een trouwfotograaf die in journalistieke stijl werkt, probeert met behulp van een onopvallende en niet-storende werkwijze dit verhaal goed vast te leggen. Het verschil met traditionele trouwfotografie is dat de nadruk van de reportage niet op geposeerde foto's of groepsfoto's ligt maar op het vastleggen van de bepalende momenten van de dag en de foto's te presenteren als een verhaal.

Hoewel veel fotografen beweren deze stijl eigenhandig te hebben uitgevonden, is het zo dat er al sinds tijden trouwfoto's op deze manier worden gemaakt. Bekijk maar eens deze serie foto's uit 1953 van de bruiloft van John en Jackie Kennedy.

Een dergelijke stijl van fotografie zal niet ieder bruidspaar aanspreken, en het zal ook niet voor iedere fotograaf de juiste stijl zijn. Als je bruiloften op deze manier wil vastleggen, moet je beseffen dat het meer is dan een trucje; het is een filosofie die allesbepalend is voor de manier waarop je werkt!

Voor trouwfotografen die dit ook nastreven, heb ik een paar dingen op een rij gezet die mogelijk kunnen helpen hiermee. Het zijn niet zozeer regels (die bestaan toch al niet binnen de fotografie), maar het zijn dingen welke mij in ieder geval goed van pas komen!

1. Wees duidelijk over jezelf

Als je een klanten wil vinden die deze stijl van fotografie aanspreken, kun je het beste zo duidelijk mogelijk zijn. Een boel fotografen claimen een journalistieke aanpak te hebben, maar als je dan de portfolio bekijkt bestaat deze voor het grootste deel nog steeds uit geposeerde foto's.

Niets mis mee, maar als je jouw boodschap over wil brengen, moet je laten zien waarom je anders bent dan deze fotografen. En wanneer je met klanten in gesprek bent, maak dan duidelijk wat ze precies wel en niet van jou mogen verwachten.

2. Vergeet niet je aan te passen

Als professioneel fotograaf moet je goed beseffen dat je dankzij jouw klanten je rekeningen kunt betalen. Veel bruidsparen willen, behalve het verhaal van de dag, ook een aantal mooie foto's van henzelf alleen en een serie groepsfoto's.

Daar is helemaal niets mis mee en het is dan ook verstandig je hierin te schikken. Wat je wel kan doen, is dergelijke foto's dusdanig plannen dat ze de 'flow' van de dag zo min mogelijk onderbreken. Bekijk vooraf de locatie en pas dergelijke sessies slim in het tijdschema in, en je bent in sommige gevallen binnen een paar minuten klaar.

Daarnaast kun je het bruidspaar ook op een locatie shoot meenemen op een dag voorafgaand aan het huwelijk. Op die manier heb je tijd genoeg om een mooie reportage te maken zonder dat het ook maar één minuut tijd op de dag zelf kost.

3. Gedraag je onopvallend

Om als fotograaf onopvallend te werk te gaan, is het niet aan te raden een soort ninja-outfit aan te doen. De beste manier is gewoon om je netjes te kleden (probeer de gevreesde 'roadie'-look in ieder geval te vermijden) en relaxed te gedragen.

Onthoudt dat je in één of twee seizoenen meer bruiloften ziet dan de meeste gasten in hun hele leven; stressen is dus nergens voor nodig! Op deze manier zal je na verloop van tijd opgaan in de gasten en kun je je gang gaan zonder mensen te storen. Het is prima mogelijk een foto van iemand te maken op minder dan een meter afstand, zonder dat die persoon je in de gaten heeft!

4. Denk aan het verhaal

Blijf je zelf eraan herinneren dat je bezig bent een verhaal te vertellen. Het is leuk om zo nu en dan een verbluffende foto te maken, maar het is veel belangrijker dat je een reportage aflevert van consistente kwaliteit met een verhaallijn erin. Behalve de belangrijke momenten kun je jouw aandacht onder andere richten op de gasten, onverwachte gebeurtenissen, details, overzicht foto’s, et cetera.

Door rond te lopen en op onderzoek uit te gaan kom je vanzelf interessante dingen en situaties tegen die je helpen. Probeer af en toe een ander standpunt uit, speel met reflecties maar vergeet nooit dat het iets toe moet voegen aan je reportage. Zelf probeer ik zoveel mogelijk variatie vast te leggen, maar er moet wel iets gebeuren in de foto: kijken en wachten is beter dan blindweg zoveel mogelijk foto’s schieten en te trachten een foto van alles te maken.

5. Maak gebruik van het licht, in welke vorm dan ook

Op een bepaald punt leer je om je apparatuur te vertrouwen en je druk te maken over andere zaken. Bijvoorbeeld: het beschikbare licht. Zelf werk ik graag met bestaand licht, met vaste lenzen van f/1.4 of sneller. Flitslicht vermijd ik tijdens voorbereiding en ceremonie omdat het nogal afleidt.

Tijdens receptie en 's avonds gebruik ik af en toe wel flits; soms niet eens omdat het noodzakelijk is, maar omdat het een heel interessant effect kan geven, zelfs al gebruik je maar één flitser op de camera die indirect flits. Neil van Niekerk heeft over dit onderwerp een geweldig boek geschreven.

Welke route je ook kiest, weeg de opties die je tot je beschikking hebt af en maak er optimaal gebruik van. Goed gebruik van licht is wat een professional onderscheidt van een amateur.

6. Less is more

Om onopvallend te werk te gaan en snel in te kunnen spelen op situaties werk ikzelf het liefste met zo min mogelijk spullen. Twee camera's bij de hand is een absolute must in verband met back-up, maar indien nodig zou ik met deze twee camera's en twee lenzen erop een hele bruiloft kunnen doen.

Het voordeel van het gebruik van een beperkt aantal lenzen is dat er een soort consistentie komt in de beelden die je maakt. Hoewel veel trouwfotografen die de journalistieke aanpak hanteren vaste lenzen gebruiken, zijn goede zoomlenzen natuurlijk ook een prima alternatief; kwalitatief zijn ze goed genoeg en ze bieden extra flexibiliteit ten opzichte van vaste lenzen.

Een kleine schoudertas met wat extra lenzen, kaarten en batterijen geeft je bijna alles bij de hand wat je nodig hebt. Indien nodig, kun je (bijvoorbeeld in de auto) een extra tas achterlaten met meer spullen die je op andere momenten nodig denkt te hebben.

7. Lever meer af dan alleen foto's

Simpelweg de foto's op een schijfje afleveren is de makkelijkste route, maar als je een verhaal wil vertellen is presentatie zeer belangrijk. Je klanten willen dat het verhaal van hun dag ook voor de komende generaties intact blijft.

Ik ben persoonlijk nog altijd liefhebber van een mooi album. Mijn klanten krijgen allerlei digitale producten, maar een album van topkwaliteit heeft iets unieks: een iPad met slideshow is hartstikke hip nu, maar over vijf jaar misschien hopeloos verouderd.

Een goed album is tijdloos. Zoek een goede leverancier, maak een paar mooie sample albums en je zal verbaasd zijn hoeveel klanten het met je eens zijn. De foto's voor zo'n album kun je het beste zorgvuldig selecteren: kies de juiste foto's die ertoe doen en bedenk: het moet een verhaal worden, geen massieve fotocollage.