Een olifant op 5 meter

Begin deze zomer bezochten mijn vrouw Francis en ik, fotograaf Wilmar Dik, Botswana. Onze wens was om veel wilde dieren te zien en dat is gelukt!

Alhoewel het heel spannend was om achter wilde leeuwen aan te rennen was de highlight van onze trip toch de -bijna- aanvaring met een grote olifant.

We gingen 3 dagen (2 nachten) op walking safari in de Okavango Delta. Dit deden we met een mokoro. Dat is een soort van smalle kano die met een lange stok wordt voortgeduwd. Het is de ideale manier om veel te zien van de delta.

We gingen die middag voor de tweede keer een uurtje met de mokoro varen. Onze guide, Top Gun, wilde ons graag verrassen met wat spektakel. We hadden wel al eerder olifanten gezien, maar die mega beesten zien vanuit een mokoro, is wel heel bijzonder.

Dat we oog in oog zouden komen te staan met een grote olifant hadden we niet durven dromen. Geen idee hoe hard die mokoro kan, maar een olifant is ook in het water veel sneller. Je voelt je dus best kwetsbaar.

Dat gevoel werd nog veel sterker toen we een olifant vlakbij zagen.

Hij heeft ons niet gezien en geroken en komt onze richting op.

Op een gegeven moment waren we zo dicht bij de olifant dat hij nog maar net in mijn 200mm frame paste.

Top Gun fluisterde dat ik kon gaan staan in de mokoro, om een betere foto te kunnen maken. Ik kwam er al vrij snel achter dat de autofocus in die situatie niet lekker werkte. Er zat veel riet tussen ons en de olifant waardoor de lens alle kanten op focuste, behalve op het juiste punt.

In zo'n geval (en eigenlijk de meeste gevallen met dieren) wil je de ogen goed scherp hebben. Ik zette mijn (70-200mm f/2.8 lens) op manual focus.

Scherpstellen terwijl je staat in een mokoro en kijkend in de ogen van een grote Afrikaanse olifant is best een uitdaging.

Gelukkig bleef de olifant redelijk op dezelfde plek staan.

Deze foto waarbij de olifant zijn slurf om hoog hield is gemaakt met 1/400 seconde, f/4.0 met een ISO van 800. Een lager diafragma wilde ik niet, want manueel scherpstellen gaat niet altijd perfect.

Met het resultaat ben ik erg blij. Een scherpe foto van een olifant op een meter of vijf. Mede daardoor zal ik dat moment niet vergeten.

Deze en nog veel meer foto's kun je hier bekijken: Botswana travel photography. Als je graag foto's van deze olifanten ervaring wil bekijken dan kan dat hier: Photos of the Okavango Delta mokoro safari.

Vlak nadat ik die foto had gemaakt ging de olifant achteruit. We voeren een stukje verder en een minuut later kwamen we hem weer tegen. Ook de olifant zag en rook ons ditmaal beter.

Nu vond hij het genoeg. Hij draaide zich om en kwam op ons af.

Top Gun begon flink wat lawaai te maken. Daardoor bleef de olifant staan, en konden wij langzaam terug. Mijn hart bonsde best heftig in mijn keel.

In het moment zelf heb ik een aantal mooie foto's kunnen maken. Maar toen we weer op afstand waren, en de olifant ook wegging, merkte ik dat mijn armen flink aan het trillen waren. De spanning moet toch ergens heen.

s 'Avonds bij het kampvuur vertelde Top Gun ons dat als de oren van een olifant ver uit elkaar staan (zoals op mijn foto's) het dan nog niet echt menens is. De aanval is dan een mock-charge. Gewoon even laten zien wie het grootst en sterkst is.

Pas als de oren plat tegen het lichaam staan en hij in jouw richting rent, dan heb je écht een probleem. Gelukkig heb ik daar geen foto's van.

Omdat Top Gun ons een mooie ervaring had gegeven, wilden wij hem graag ook iets bijzonders laten zien. Die avond kwamen we een UFO en alien bij het kampvuur tegen.

Sorry voor mijn tekenkwaliteiten.

Wil jij ook gave foto's maken?

Over de auteur

Wilmar Dik is beroepsfotograaf sinds 2008. Ook schrijft hij in diverse media over fotografie en is hij betrokken bij DuPho. Bij NVJ is hij vertegenwoordiger beleidsteam Werkvoorwaarden namens ledengroep NVF/Beeldmakers. Werk van Wilmar:mensen.photo, Reclamebeeld, Portfolio fotograaf en Tasfilms.nl.

0 reacties

Deel jouw mening

Ook interessant